Ένας δημοφιλής τενόρος και ψυχαγωγός
Ο Kenneth McKellar ήταν ένας πολύ αγαπητός τραγουδιστής παραδοσιακών σκωτσέζικων τραγουδιών που πέθανε το 2010. Εκπαιδεύτηκε ως κλασικός τενόρος και ξεκίνησε τη μουσική του καριέρα ως τραγουδιστής όπερας. Σύντομα όμως συνειδητοποίησε ότι η όπερα δεν ήταν το όνομά του, ωστόσο, και άρχισε να τραγουδάει λαϊκά τραγούδια. Για πενήντα χρόνια, ψυχαγωγόσε τους ακροατές στο Ηνωμένο Βασίλειο και πέρα από αυτό. Δημιούργησε τη φήμη του ως σπουδαίου διερμηνέα της παραδοσιακής φωνητικής μουσικής της Σκωτίας και έγινε πολύ δημοφιλής. Έχει χαθεί από πολλούς ανθρώπους.
Μεγάλωσα ακούγοντας τον Kenneth McKellar για τα αρχεία, το ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Είχε μια νικηφόρα προσωπικότητα και ήταν διασκεδαστής καθώς και τραγουδιστής. Η μητέρα μου αγαπούσε τη φωνή της και πέρασε την αγάπη της για μένα. Ευτυχώς, τα καταγεγραμμένα έργα του McKellar παραμένουν, επιτρέποντας στις νέες γενιές να εκτιμούν τη φωνή του και τη συμβολή του στη μουσική.
Πρόωρη ζωή του Kenneth McKellar
Ο Kenneth McKellar γεννήθηκε στην πόλη Paisley στη Σκωτία στις 27 Ιουνίου 1927. Ο πατέρας του ήταν μπαλαρίνος και ερασιτέχνης μουσικός που τραγουδούσε στην εκκλησιαστική χορωδία. Στο σπίτι, ο νεαρός McKellar ακούει συχνά ηχογραφήσεις όπερας στο gramophone της οικογένειας. Ήταν πολύ εντυπωσιασμένος από μερικούς από τους τραγουδιστές που άκουσε.
Ο McKellar αγάπησε την εξερεύνηση των Σκωτσέζικων Χωρών και ήταν αναστατωμένος από την απώλεια των δασών στην περιοχή κατά τη διάρκεια του δεύτερου παγκόσμιου πολέμου. Έλαβε πτυχίο από το Πανεπιστήμιο του Aberdeen και προσχώρησε στην Επιτροπή Δασών, ελπίζοντας να διαδραματίσει ρόλο στην αποκατάσταση των δέντρων. Ανήκε στην πανεπιστημιακή χορωδία και συνέχισε να τραγουδάει μόλις τελείωσε τις πανεπιστημιακές σπουδές του.
Ενώ εργάστηκε για την δασοκομική επιτροπή, ο McKellar στέγασε με μια κυρία που γνώριζε πολύ καλά τη σκωτική λαϊκή παράδοση. Πέρασε τον ενθουσιασμό της στον McKellar. Πήρε τη νύχτα τα μαθήματα της Σκωτίας και έμαθε τραγούδια από τους Εβρίδες. "Οι Εβρίδες" είναι το όνομα για ένα αρχιπέλαγος από τη δυτική ακτή της βόρειας Σκωτίας που αποτελείται από πολλά νησιά. Τα νησιά που βρίσκονται πιο μακριά από την ηπειρωτική Σκωτία ονομάζονται Εξωτερικές Hebrides. Οι πλησιέστεροι στην ηπειρωτική χώρα είναι γνωστοί ως οι Εσωτερικοί Hebrides.
Μια μουσική σταδιοδρομία
Μετά από δύο χρόνια μελέτης των ορεινών περιοχών με άλογο κατά τη δουλειά του στην Επιτροπή Δασών, ο McKellar αποφάσισε να εκπαιδεύσει για μια μουσική σταδιοδρομία. Έλαβε υποτροφία για να παρακολουθήσει το Royal College of Music. Αφού αποφοίτησε από το κολέγιο, προσχώρησε στην Carl Rosa Opera Company. Έμεινε στην εταιρεία για δύο εποχές, αλλά δεν απολάμβανε να είναι τραγουδιστής όπερας. Όταν έφυγε από την όπερα, υπέγραψε σύμβαση με τη Decca. Έμεινε στην δισκογραφική εταιρεία Decca για πάνω από είκοσι πέντε χρόνια.
Εκτός από το τραγούδι για τις ηχογραφήσεις, ο Kenneth McKellar έπαιξε στην τηλεόραση, το ραδιόφωνο και τη σκηνή. Έγραψε επίσης μπαλάντες και κωμικά τραγούδια. Η αγάπη του για την κωμωδία ήταν χρήσιμη όταν έγραψε ένα σκίτσο για μια ειδική εκπομπή που παρήγαγε η ομάδα του Monty Python.
Ο Λευκός Όμιλος Heather
Ο McKellar ήταν ένας τακτικός τραγουδιστής σε μια δημοφιλή τηλεοπτική εκπομπή που ονομάζεται White Heather Club, αν και ήταν μια καθυστερημένη προσθήκη στο cast. Η εκπομπή είχε ένα σκωτσέζικο θέμα και έτρεξε από το 1958 ως το 1968. Περιείχε μουσική, χορό και μονολόγους από τον Andy Stewart, τον οικοδεσπότη της εκπομπής.
Ο McKellar φορούσε πάντοτε ένα kilt και ένα σπόρ για το White Heather Club. Ένα sportran είναι μια θήκη που φέρει μια ζώνη που εξυπηρετεί τη λειτουργία μιας τσέπης στο παντελόνι. (Το kilt δεν έχει τσέπες.) Το σακκουλάκι φοριέται στο μπροστινό μέρος του σώματος και είναι διακοσμημένο κατά κάποιο τρόπο για να συμπληρώσει το kilt.
Αν και το White Heather Club ήταν πολύ δημοφιλές στην εποχή του, έχει επικριθεί από ορισμένους για την ανακριβή απεικόνιση του σκωτικού πολιτισμού. Οι παραδόσεις του Kenneth McKellar σε σκωτσέζικα και άλλα παραδοσιακά τραγούδια φαίνονται πάντοτε εκτιμώμενα. Ήταν επίσης δημοφιλής καλλιτέχνης στα ετήσια προγράμματα Hogmanay του BBC. Το Hogmanay είναι η γιορτή της Πρωτοχρονιάς της Σκωτίας.
Προσωπική ζωή
McKellar παντρεύτηκε το 1953. Αυτός και η σύζυγός του Hedy είχε ένα γιο και μια κόρη. Η Hedy πέθανε το 1990, αφήνοντας το σύζυγό της αδύνατο. Ο McKellar αποχώρησε από την εκτέλεση το 1997. Πέθανε από τον καρκίνο του παγκρέατος στις 9 Απριλίου 2010, ενώ στο σπίτι της κόρης του στην Καλιφόρνια. Ήταν ογδόντα δύο ετών. Είχε διαγνωστεί με καρκίνο μόνο μία εβδομάδα πριν από το θάνατό του.
Το τραγούδι Skye Boat
Πολλά σκωτσέζικα λαϊκά τραγούδια είναι εκπαιδευτικά αλλά και υπέροχα κομμάτια μουσικής, καθώς περιγράφουν τη Σκωτία και τη ζωή της Σκωτίας. Μερικά τραγούδια απεικονίζουν μια σημαντική στιγμή στην ιστορία της χώρας, ή ίσως και στους μύθους της. Το "Skye Boat Song" είναι ένα καλό παράδειγμα. Περιγράφει τη διαφυγή του Bonnie Prince Charlie στο νησί της Skye μετά τη μάχη του Culloden. Το νησί είναι μέρος των εσωτερικών Hebrides, όπως φαίνεται στον παραπάνω χάρτη.
Η μουσική του τραγουδιού συλλέχτηκε από την Anne Campbell Macleod (ή Lady Wilson) στη δεκαετία του 1870 αλλά χρονολογείται από παλαιότερη εποχή. Ο Sir Harold Boulton έγραψε τους στίχους που γενικά τραγουδάμε σήμερα. Έχουν δημιουργηθεί πολλές άλλες εκδοχές του τραγουδιού, συμπεριλαμβανομένου ενός ιδιαίτερα τροποποιημένου, ως θέμα της τηλεοπτικής εκπομπής "Outlander".
Ιστορική Βάση του Τραγουδιού
Ο Charles Edward Stuart ή ο Bonnie Prince Charlie ήταν ο γιος του James Francis Edward Stuart. Ο Τζέιμς υποστήριξε το θρόνο της Σκωτίας ως βασιλιάς James VllI και το θρόνο της Αγγλίας και της Ιρλανδίας ως βασιλιάς James James. Ο Charles ήταν ο εγγονός του βασιλιά James Vll της Σκωτίας, ο οποίος επίσης κυβερνούσε την Αγγλία και την Ιρλανδία ως βασιλιάς James μέχρι να αφαιρεθεί από το θρόνο.
Ο πρίγκιπας Κάρολος και οι υποστηρικτές του αγωνίστηκαν για την αποκατάσταση ενός βασιλιά της Σκωτίας στο θρόνο της Βρετανίας. Το 1746, συμμετείχαν σε μια αιματηρή μάχη με τους Άγγλους στο Drummossie Moor (επίσης γνωστό ως Culloden Moor) και γρήγορα νίκησαν. Εκείνη τη στιγμή ο Βρετανός βασιλιάς ήταν ο Γιώργος Λι, ένας Αννοβέζικος. Ο πρίγκιπας διέφυγε και πέρασε τους επόμενους μήνες προσπαθώντας να αποφύγει τη σύλληψη πριν μπορέσει να ταξιδέψει στην ασφάλεια στη Γαλλία.
Κατά τη διάρκεια των προσπαθειών του να αποφύγει τους Άγγλους μετά τη Μάχη του Culloden, ο Πρίγκιπας Κάρολ μεταμφιέστηκε ως γυναίκα και ταξίδεψε στο Νησί του Skye. Βοηθήθηκε από τη Flora MacDonald και την συνόδευσε ως υπηρέτρια της. Η εξαπάτηση της Φλώρας ανακαλύφθηκε και φυλακίστηκε στον Πύργο του Λονδίνου, παρόλο που απελευθερώθηκε το επόμενο έτος. Ο Τσαρλς δραπετεύθηκε στη Γαλλία.
Αν και η μάχη του Culloden απεικονίζεται συχνά ως σύγκρουση της Σκωτίας με την Αγγλία, οι ερευνητές λένε ότι περισσότεροι Σκωτσέζοι πολέμησαν με τους Αγγλικούς Hanoverians παρά με τους Scottish Jacobites. Η ιστορία συχνά δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται. Παρ 'όλα αυτά, η μάχη είναι ένα συναισθηματικό θέμα για πολλούς ανθρώπους της Σκωτίας. Ήταν η τελευταία προσπάθεια της Bonnie Prince Charlie να ενώσει τη Σκωτία και την Αγγλία κάτω από ένα σκωτσέζικο βασιλιά.
Έργα του Ρόμπερτ Μπέρνς
Ο Kenneth McKellar θαυμάζεται ως ένας καλός ερμηνευτής των τραγουδιών του Robert Burn και ήταν ο επίτιμος πρόεδρος πολλών εταιρειών Burns σε όλο τον κόσμο. Ο Robbie ή ο Rabbie Burns ήταν σκωτσέζος ποιητής και στιχουργός που έζησε από το 1759 έως το 1796. Ήταν ένας παραγωγικός συγγραφέας και συχνά αναφέρεται ως Εθνικός Bard της Σκωτίας. Δεν ξόδεψε όμως όλη του την ώρα. Ο Μπερνς και ο αδελφός του φρόντισαν για το οικογενειακό αγρόκτημα μετά το θάνατο του πατέρα τους. Αργότερα ο Burns έγινε ένας ειδικός. Ένας εξαγωγέας εξέτασε στοιχεία που υπόκειντο σε φόρους.
Ο Μπερνς είχε πολλαπλές σχέσεις με τις γυναίκες αλλά παντρεύτηκε μια γυναίκα με το όνομα Jean Amour. Πέθανε στις πρώτες ηλικίες των τριάντα επτά μετά από μια ασθένεια. Υπήρξε μεγάλη εικασία σχετικά με την αιτία του θανάτου του. Οι σύγχρονοι ερευνητές πιστεύουν ότι η πιο πιθανή αιτία ήταν η βακτηριακή ενδοκαρδίτιδα. Αυτή η κατάσταση περιλαμβάνει φλεγμονή της εσωτερικής επένδυσης της καρδιάς. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει φλεγμονή των καρδιακών βαλβίδων.
Ο Robert Burns δεν έλαβε μεγάλη εκπαίδευση, αλλά ήταν σοβαρός στοχαστής και συχνά προσεκτικός τεχνίτης όταν δημιούργησε τα ποιήματά του. Η ποίησή του αγαπήθηκε από ανθρώπους όλων των κοινωνικών τάξεων. Ο Μπερνς έγραψε ποιήματα για την αγάπη (δημοφιλής επιδίωξη του), τη φιλία, την εργασία και τον πολιτισμό. Μερικά από τα ποιήματά του γράφτηκαν στη σκωτσέζικη διάλεκτο.
Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν τουλάχιστον ένα στοιχείο του έργου του Robbie Burn γιατί έγραψε τους στίχους του Auld Lang Syne. Αυτό το τραγούδι παραδοσιακά τραγουδιέται σε πολλές χώρες τα μεσάνυχτα της παραμονής της Πρωτοχρονιάς για να αποχαιρετήσει το παλιό έτος. Ο Μπερνς έγραψε τους στίχους του τραγουδιού για να συνοδεύσει τους παραδοσιακούς σκωτικούς αέριους. Η μουσική για το Auld Lang Syne που χρησιμοποιείται γενικά σήμερα δεν είναι η μουσική που επέλεξε ο Burns.
Η αγάπη μου είναι σαν ένα κόκκινο, κόκκινο τριαντάφυλλο και νερό Afton
Δύο δημοφιλή τραγούδια του Robbie Burns που έγραψε ο Kenneth McKellar ήταν "Η αγάπη μου είναι σαν ένα κόκκινο, κόκκινο τριαντάφυλλο" και "Afton Water". Στο πρώτο τραγούδι, ο τραγουδιστής περιγράφει τη βαθιά αγάπη του για μια ιδιαίτερη γυναίκα στη ζωή του. Είναι σαν ένα όμορφο κόκκινο τριαντάφυλλο που έχει μόλις ανθίσει. Η τραγουδίστρια λέει ότι θα αγαπήσει την "μέχρι μια" συμμορία ξηρά. "
Το δεύτερο τραγούδι είναι επίσης ένα τραγούδι αγάπης. Αναφέρεται σε μια γυναίκα που ονομάζεται Mary που κοιμάται στις όχθες του ποταμού Afton. Ο τραγουδιστής περιγράφει την ομορφιά της φύσης δίπλα στον ποταμό και ζητά από το ρέμα και τα κοντινά πουλιά να είναι ήσυχα για να μην ξυπνήσει τον αγαπημένο του.
Το δέντρο Rowan
Το δέντρο Rowan γράφτηκε από τη Lady Nairne ή Carolina Oliphant, που έζησε από το 1766 έως το 1845. Γεννήθηκε στο Perthshire στη Σκωτία. Η Lady Nairne συγκέντρωσε παραδοσιακά σκωτσέζικα τραγούδια και τα έγραψε.
Το γλυκόπικρο τραγούδι της Lady Nairne περιγράφει πόσο σημαντικό ήταν ένα δέντρο rowan στο τραγουδιστή και την οικογένειά του στο παρελθόν. Όλη η οικογένεια θα συγκεντρωθεί κάτω από το δέντρο μαζί και θα απολαύσει τα χαρακτηριστικά και την αγάπη τους για τον άλλον. Δυστυχώς, στον τελευταίο στίχο μαθαίνουμε ότι αν και το δέντρο επιβιώνει, "τώρα ένα" είναι gane "(τώρα όλοι έχουν φύγει) και η οικογένεια δεν μπορεί πλέον να καθίσει κάτω από το δέντρο rowan μαζί. Ο τραγουδιστής λέει ότι οι σκλαβωμένες σκέψεις για το σπίτι και την παιδική ηλικία είναι συνυφασμένες με το δέντρο.
Πού περπατάς
Παρόλο που ο Kenneth McKellar ειδικεύτηκε στη σκωτική μουσική, τραγούδησε επίσης τραγούδια από συνθέτες από άλλες χώρες. Ήταν πολύ σεβαστός για την ερμηνεία της μουσικής του Handel. Στην πραγματικότητα, ο αείμνηστος Sir Adrian Boult αναφερόταν στον McKellar ως "τον καλύτερο τραγουδιστή Χάντελ του εικοστού αιώνα". Μια ηχογράφηση του McKellar και του John Sutherland στο Messiah's Handel ήταν ένας από τους bestsellers της Decca της ημέρας.
Το "Where'er You Walk" προέρχεται από μια όπερα Handel που ονομάζεται Semele, αν και ο Handel προφανώς αποκαλούσε το κομμάτι ένα μουσικό δράμα. Το οικόπεδο περιλαμβάνει αρχαίους θεούς και θεές και μια θνητή γυναίκα που ονομάζεται Semele. Στο τραγούδι, ο Δίας υποσχέθηκε στο Semele ότι θα λατρέψει τον κήπο του παλατιού του. Της λέει ότι οπουδήποτε περπατά στον κήπο, η φύση θα την εξυπηρετήσει. "Τα δέντρα όπου καθίσετε θα γεμίσουν σε μια σκιά" και "όπου θα τρέξετε, τα κοκκινόμορφα λουλούδια θα ανέβουν".
Η Ιερά Πόλη
Ο McKellar τραγούδησε επίσης μπαλάντες, όπως η "Ιερή Πόλη", η οποία έχει θρησκευτικό θέμα και μερικές φορές αναφέρεται ως ύμνος. Η μουσική αυτού του δημοφιλούς βικτοριανού τραγουδιού απαρτίζεται γύρω στο 1892 από τον Stephen Adams, του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν ο Michael Maybrick. Οι στίχοι γράφτηκαν από τον Frederic (αργότερα Frederick) Weatherly, έναν αγγλικό δικηγόρο και στιχουργό.
Ο τραγουδιστής περιγράφει ένα όνειρο για την Ιερουσαλήμ. Στο όνειρό του, ακούει μερικά παιδιά να τραγουδούν καθώς και άγγελοι που τραγουδούν στον Ουρανό σε απάντηση. Στη συνέχεια η σκηνή αλλάζει και βλέπει την Αγία Πόλη. Λέει ότι οι πύλες ήταν ευρύτατα ανοιχτές και ότι "όλοι όσοι θα μπορούσαν να εισέλθουν και κανείς να μην αρνείται".
Μια όμορφη κληρονομιά
Ο Kenneth McKellar μας έχει αφήσει μια υπέροχη κληρονομιά της ηχογραφημένης μουσικής, μερικά από τα οποία έχουν ψηφιακά μετατραπεί. Ακόμη απολαμβάνω να ακούω τη φωνή του. Χαίρομαι που τουλάχιστον ορισμένες από τις παραστάσεις του έχουν επιβιώσει, αν και επιθυμώ ότι περισσότεροι από αυτούς θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση στο ευρύ κοινό. Ελπίζω ότι το έργο του θα θυμηθεί και θα εκτιμηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα.
βιβλιογραφικές αναφορές
- Ένα άρθρο βασισμένο σε μια συνέντευξη με τον Kenneth McKellar από την ιστοσελίδα Rampant Scotland
- Ένα νεκρολογία του Kenneth McKellar από την εφημερίδα The Guardian
- Πληροφορίες για τη μάχη του Culloden από την ιστοσελίδα του BBC
