Τα μεγάλα τέσσερα του Thrash Metal
Ο ήχος του thrash metal διαμορφώθηκε από μια ομάδα κιθαριστών που θα δημιουργούσαν αρκετά κυριολεκτικά ένα είδος από το έδαφος. Τέσσερις μπάντες οδήγησαν το δρόμο, το καθένα με ένα ντουέτο κιθαριστών που από τότε πήγαν στη θρυλική στάση. Ενώ αυτοί οι οκτώ μουσικοί υποστηρίζουν διαφορετικές επιρροές όπως οι Venom, KISS και οι Beatles, αυτό που δημιούργησαν ήταν ίσως η πιο σημαντική επανάσταση στην ιστορία της βαριάς μουσικής.
Στο μυαλό πολλών οπαδών, η δεκαετία του 1980 και οι αρχές της δεκαετίας του '90 ήταν οι μεγαλύτερες περίοδοι στην ιστορία των μετάλλων. Το thrash metal ξύπνησε μια μεταλλική σκηνή που κυριαρχούσε από glam μπάντες και στάσιμα NWOBHM holdovers. Για οποιονδήποτε στο μέταλλο και στο σκληρό βράχο εκείνη την εποχή, αυτό το "γρήγορο μέταλλο" που χαρακτηρίζει τις εύθραυστες γρήγορες κιθάρες και τους διπλούς χτυπημένους ρυθμούς ήρθε ως ευχάριστη έκπληξη. Ομάδες όπως η Metallica, η Megadeth, η Anthrax και η Slayer ήταν οι ηγέτες σε ένα νέο είδος. Μαζί έγιναν γνωστοί ως το "Μεγάλο Τέσσερα" του thrash.
Για μια δεκαετία η thrash σκηνή έσκασε, μέχρι που όλα άρχισαν να υποχωρούν στη δεκαετία του 1990. Το Grunge έγινε δημοφιλές, τα solo κιθάρων έγιναν ταμπού και οτιδήποτε από τη δεκαετία του '80 πήρε πίσω. Αυτές ήταν οι σκοτεινές μέρες για thrash, και για τα βαρέα μέταλλα γενικά. Φάνηκε ότι ο κόσμος είχε χάσει συλλογικά το μυαλό του.
Ευτυχώς για μέταλλο geeks όπως εγώ, πάνω από 30 χρόνια μετά από όλα ξεκίνησε thrash metal έχει δει την αναγέννηση, χάρη εν μέρει στη δημοτικότητα του ευρωπαϊκού μετάλλου και μια νέα φυλή των αμερικανικών thrash metal συγκροτήματα. Ομάδες που σχεδόν πέθαιναν περιπλανιούνται ξανά και ένας νέος πλήθος ενδιαφέρεται.
Ίσως είστε εσείς, εξερευνώντας το thrash για πρώτη φορά και μάθετε για τους σπουδαίους κιθαρίστες που το έκαναν να συμβεί. Ή, ίσως είσαι κιθαρίστας μεταλλικού παλιού σχολείου σαν κι εμένα. Είτε έτσι είτε αλλιώς, καθίστε για ένα λεπτό και γυρίστε πίσω στο χρόνο σε ποια ήταν η χρυσή εποχή του heavy metal στην Αμερική. Εδώ είναι τα Big Four του Thrash Metal και οι κιθαρίστες τους.
James Hetfield και Kirk Hammett της Metallica
Είναι αδύνατο να υπερεκτιμηθεί η σημασία του Metallica στην εξέλιξη του μετάλλου. Εάν ήσασταν οπαδός της βαριάς μουσικής πίσω στα μέσα της δεκαετίας του '80, ακούγοντας μπάντες όπως ο Iron Maiden, ο Judas Priest και ο Motorhead, η ανακάλυψη της Metallica ήταν σαν να βρεθεί μια άλλη διάσταση στον κόσμο. Οι οστικές συντριβές των χορδών, τα φουσκωτά σόλο και το προοδευτικό τραγούδι τους έκαναν μια μπάντα χωρίς ίσους. Για μια στιγμή, ούτως ή άλλως, ήταν η πιο σημαντική μεταλλική μπάντα στον κόσμο.
Το έργο ρυθμού κιθάρας του James Hetfield είναι ένα μεγάλο μέρος του τι κάνει Metallica τσιμπούρι. Συχνά λέγεται ότι ο τόνος είναι στα χέρια σας και το παιχνίδι του Hetfield το απεικονίζει με απροσδόκητους τρόπους. Η δεξιότητά του για τη συλλογή και τη σίγαση είναι η ουσία του θρύλου, αλλά εξίσου εντυπωσιακή είναι η δύναμη με την οποία τσαλακώνει τις χορδές με το αριστερό του χέρι.
Είναι ένα καλό μάθημα για κιθαρίστες newbie metal: Όλες οι χορδές εξουσίας δεν δημιουργούνται ίσες. Μπορείτε πραγματικά να αλλάξετε τον τόνο σας με λεπτούς αλλά σημαντικούς τρόπους, δουλεύοντας στην τεχνική σας.
Ο Dave Mustaine ήταν ο πρωτοπόρος κιθαρίστας της Metallica, όταν άρχισαν να κερδίζουν τη δημοτικότητα, αλλά από τη στιγμή που πήγαν στο στούντιο για να καταγράψουν το πρώτο τους άλμπουμ, αντικαταστάθηκε από τον Kirk Hammett, πρώην Exodus. Ο Hammett μεγάλωσε σε έναν από τους πιο αναγνωρισμένους κιθαρίστες του είδους. Αν και δεν είναι τόσο τεχνικά καταρτισμένος όσο πολλοί από τους συγχρόνους του, το παιχνίδι του είναι καλαίσθητο, άγριο και μελωδικό.
Οι νέοι και οι ενδιάμεσοι παίκτες θα έκαναν καλά να ξεκινούν με τα σόλο του Hammett όταν πηδούν στο thrash metal, καθώς είναι αρκετά σκληρά για να είναι δύσκολο αλλά μέσα στις ικανότητες των περισσότερων κιθαριστών που είναι πρόθυμοι να βάλουν το έργο.
Scott Ian και Dan Spitz του Anthrax
Ο Anthrax είναι λίγο διαφορετικός από τις πολλές επιρροές μεταλλικές μπάντες της δεκαετίας του '80 και του '90, καθώς προέρχονται από τη σκηνή της περιοχής της Bay Area της Καλιφόρνιας ούτε από τη σκηνή death metal της Τάμπα της Φλώριδας. Αυτοί οι τύποι είναι από τη Νέα Υόρκη.
Ο Anthrax ήταν μοναδικός και με άλλους τρόπους. Όπου πολλά thrash συγκροτήματα της ημέρας επικεντρώθηκαν σε σκοτεινούς στίχους και εικόνες, ο Anthrax ασχολήθηκε με τα κοινωνικά ζητήματα, το χιούμορ και μάλιστα και με την ραπ μουσική. Αλλά μην αφήσετε τη διασκέδαση στην πρόσοψή σας να σας ξεγελάσει: ο Anthrax, με τον δικό του τρόπο, ήταν υπεύθυνος για την άνοδο του thrash όπως οποιοδήποτε από τα Big Four.
Όταν πρόκειται για ρυθμική κιθάρα και μέταλλο, μία από τις μεγαλύτερες επιρροές μου ως εξελισσόμενη κιθαρίστας ήταν ο Scott Ian του Anthrax. Έχω περάσει αμέτρητες ώρες ως παιδί που επεξεργάζομαι τραγούδια όπως το Caught in Mosh και τους Ινδιάνους και αγωνιζόμαστε για να φτάσουμε στην ταχύτητα της τεχνικής μας. Όπως και ο Hetfield, ο Ian είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα για το πώς μπορείτε να αντιγράψετε τους θρυμματισμένους ήχους από την κιθάρα σας αλλάζοντας την τεχνική σας.
Ο Dan Spitz ήταν μάλλον ένας από τους πιο υποτιμημένους κιθαρίστες στο μέταλλο. Μέχρι τη στιγμή που ο Anthrax άρχισε πραγματικά να γεμίζει καθίσματα σε μεγάλες αρένες, ο ήχος της μπάντας είχε κυριαρχήσει σε αυτό που θα γινόταν το εμπορικό σήμα τους chugging, επαναλαμβανόμενη riffing.
Η μουσική του Anthrax είναι θέμα ενεργείας και ρυθμού. Είναι μία από τις μπάντες που έφεραν πραγματικά το μωσαϊκό mosh στο προσκήνιο σε συναυλίες μετάλλων και δεν είναι μια μπάντα γνωστή για τεμαχισμό. Όμως, ο Spitz μπορεί να το κάνει όταν του ζητηθεί, και το έργο του σε προηγούμενα άλμπουμ όπως η Spreading the Disease είναι πιο ενδεικτικό των πραγματικών του ικανοτήτων.
Επιπλέον, αξίζει να σημειωθεί ότι οι ηγέτες Spitz και Hammett έπρεπε να συμβαδίσουν με τα τέρατα riff Ian και Hetfield σε ζωντανές καταστάσεις.
Βασικό Ανθρακικό: Πιάστηκε σε ένα Mosh
Dave Mustaine και Marty Friedman από το Megadeth
Όταν ο Dave Mustaine ξεκίνησε από τη Metallica επέστρεψε στην Καλιφόρνια με ένα τσιπ στον ώμο του. Κάτω από μακριά, ο Mustaine έβαλε μαζί ένα νέο συγκρότημα που θα ονόμαζε Megadeth και θα έφθανε γρήγορα σε εξέγερση ως θεμιτός αμφισβητίας για το Thrash metal θρόνο του Metallica.
Το Megadeth είναι το πιο προοδευτικό και πιο εγκεφαλικό συγκρότημα των Big Four. Ακόμα κι αν έχουν υποστεί αλλαγές lineup κατά τη διάρκεια των ετών, Mustaine παρέμεινε η σταθερή, και το όραμά του για το συγκρότημα δεν είχε καταιγιστεί ποτέ.
Ο Dave Mustaine είναι ένας σπουδαίος κιθαρίστας και έχει γράψει μερικά από τα πιο επικά μεταλλικά τραγούδια στην ιστορία. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία εκεί, και κάθε νέος κιθαρίστας θα έκανε καλά για να μάθει μερικά Megadeth κομμάτια. Αλλά τα σπουδαιότερα μαθήματα που μπορεί να πάρει ένας φιλοδοξώντας μουσικός από την καριέρα του Mustaine είναι η επιμονή, η σκληρή δουλειά και η ηγεσία.
Ο Mustaine μοιράστηκε μια κακή κάρτα όταν ο Metallica τον κλώτσησε έξω, αλλά ποτέ δεν εγκατέλειψε. Με όλους τους λογαριασμούς, εδώ είναι ένας κιθαρίστας που επιδιώκει πεισματικά το όνειρό του μέχρι να φτάσει στην καρδιά του. Ο ίδιος οδήγησε και οι μουσικοί γύρω του για να κάνουν το Megadeth στο συγκρότημα που γνωρίζουμε σήμερα.
Ο Marty Friedman είναι από τους πιο τεχνικούς κιθαρίστες της thrash metal. Πριν από το Megadeth πέρασε το χρόνο με τον συνάδελφό του Jason Becker σε μια μπάντα που ονομάζεται Cacophany. Ο Friedman εντάχθηκε στο Megadeth πριν από την απελευθέρωση του Rust in Peace το 1990 και έμεινε μέχρι το 2000 και εμφανίστηκε σε πέντε αρχεία στούντιο.
Το έργο του Friedman αξίζει τον κόπο να αναζητήσει έναν ενδιάμεσο και προηγμένο κιθαρίστα και το παιχνίδι του στο Megadeth βοήθησε να επισημανθεί ποια ήταν πιθανώς η πιο δημιουργική περίοδος της μπάντας.
Ο Kerry King και ο Jeff Hanneman από τον Slayer
Χωρίς αμφιβολία, ο Slayer είναι η πιο βαρύ, και ίσως και πιο ζωντανή, μπάντα των Big Four. Με στίχους και εικόνες που επικεντρώνονται στη σκοτεινότερη πλευρά της ανθρωπότητας, θεωρούνται από ορισμένους μεταλλικούς ιστορικούς ως την οριστική σχέση μεταξύ thrash και death metal.
Δεν πειράζει πώς το χαρακτηρίζεις, ο Slayer είναι γρήγορος, βίαιος και βαρύς, όπως η ίδια η κόλαση. Με έμφαση στις μικρές και συχνά ασυγκράτητες προόδους της χορδής και στο ξέφρενο παιχνίδι κιθάρας, η μουσική αντανακλούσε τέλεια τη στάση.
Η διπλή κιθαριστική επίθεση του Slayer από τον Kerry King και τον Jeff Hanneman δύσκολα συγκρίνεται με τα λαμπρά solos που διακινούνται μεταξύ του Mustaine και του Friedman στο Megadeth, αλλά αυτό δεν είναι το σημείο. Slayer riffs είναι τεράστια, γρήγορα, μεσαία και ακριβή, και όταν πρόκειται για μέταλλο vibe Slayer ρίχνει το απόλυτο ξόρκι.
Ο Scott Ian του Anthrax συγκρίνει τη μουσική του Slayer με αυτό που πιθανότατα θα ακούγατε να παίζετε αν σας έστειλε στην Κόλαση και αυτό ακριβώς θα σας το συνοψίζει.
Πίσω στις μέρες που παίζαμε σε μια μεταλλική μπάντα, κάποτε ακούσαμε μια φήμη ότι ο Slayer πρόβαζε οκτώ ώρες κάθε μέρα για να μπορεί να παίζει τόσο γρήγορα και σφιχτά. Δεν έχω ιδέα αν αυτό ήταν αλήθεια, αλλά ήταν αρκετό για να μας πείσει να εντείνουμε τις πρόβες μας. Αν είχατε τη χαρά να τους βλέπετε ζωντανά, είναι σίγουρα εύκολο να πιστέψετε ότι πρέπει να έχουν εξασκηθεί τόσο πολύ.
Τραγικά, ο Jeff Hanneman απεβίωσε το 2013, αφήνοντας ένα κενό που σήμερα γεμίζει ο Gary Holt της Exodus.
Τι συνέβη με τα Big Four;
Οι αρχές της δεκαετίας του '90 σηματοδότησαν την τελευταία στάση για thrash metal στην Αμερική, τουλάχιστον όσον αφορά την mainstream μουσική βιομηχανία. Σαν ένα αστέρι που πεθαίνει, το είδος έλαμψε ζεστό πριν ξεθωριάσει. Η απελευθέρωση του Metallica του 1991, απλά γνωστή ως Black Album, κέρδισε μαζική δημοφιλή έκθεση και βοήθησε να αναζωπυρώσει τη φλόγα και να στρέψει την προσοχή σε συγκροτήματα που προηγουμένως απομακρύνθηκαν από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Ακόμα και συγκροτήματα όπως η Διαθήκη και η Έξοδος δούλευαν τις ανταμοιβές, αλλά τα πράγματα θα γινόταν παράξενα αρκετά σύντομα. Ενώ είναι αλήθεια ότι το grunge έπαιξε σίγουρα ένα ρόλο στη μετατόπιση των λαϊκών στάσεων όταν ήρθε σε βαριά μουσική, από τα μέσα της δεκαετίας του '90 πολλές θραυστικές μπάντες οι ίδιοι είχαν αλλάξει.
Εδώ είναι μια γρήγορη ματιά στη ζωή πέρα από τις χρυσές μέρες του μέταλ για αυτές τις μπάντες.
Metallica
Λόγω της λαϊκής προσοχής που έλαβαν, πολλοί οπαδοί θεώρησαν το Black Album, καθώς η Metallica έριξε τη μύτη της στην πραγματική μεταλλική σκηνή. Αλλά, για μένα, το πραγματικό χτύπημα ήρθε το 1996 με την απελευθέρωση του Load .
Ο ήχος και η εμφάνισή τους άλλαξαν δραστικά και δεν μπορούσαμε παρά να αναρωτηθούμε αν ήταν σε μια προσπάθεια να συλλάβουμε νεότερους οπαδούς, ακόμα κι αν σήμαινε να γυρίζουμε τις πλάτες τους στους παλιότερους οπαδούς των μεταλλίων που τους είχαν βοηθήσει να φτάσουν στο στυλ.
Προφανώς λειτούργησε. Σήμερα η Metallica είναι μία από τις μεγαλύτερες ροκ μπάντες του κόσμου, παρόλο που είναι μακριά από το συγκρότημα που κάποτε ήταν. Ο Hetfield και ο Hammett εξακολουθούν να είναι μια δύναμη που πρέπει να ληφθεί υπόψη στον μεταλλικό κόσμο.
Ανθρακας
Ο τραγουδιστής Anthrax Joey Belladonna αναχώρησε το 1992 και ο πρώην θωρακισμένος αείμνηστος John Bush ανέλαβε τα φωνητικά καθήκοντα. Με την προσθήκη του Bush η μπάντα πήρε έναν κάπως πιο γενικό ήχο, παραγκωνίζοντας το riffing της δεκαετίας του '80. Από τότε η Belladonna επανενώθηκε με το συγκρότημα.
Ο Anthrax έχει δει πολυάριθμα σκαμπανεβάσματα με την πάροδο των ετών, συμπεριλαμβανομένης μιας αντιπαράθεσης για το όνομά τους μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου και την αποχώρηση του Dan Spitz. Αλλά ο Anthrax είναι ακόμα γύρω από σήμερα, και ο Ian εξακολουθεί να είναι μια εικόνα heavy metal. Σήμερα συμμετέχει στην κιθάρα από τον Shadows Fall Shredder Jonathan Donais.
Megadeth
Ο Megadeth έβαλε κάποια σπουδαία άλμπουμ στη δεκαετία του '90, αλλά στη νέα χιλιετία το συγκρότημα υπέστη μεγάλες αναταραχές όταν ο Dave Mustaine υπέστη ζημιά στο αριστερό του χέρι. Φαίνεται ότι ο Megadeth πέρασε, αλλά ο αλεξίσφαιρος Mustaine επέστρεψε με ένα retooled lineup και απλά συνέχισε να κάνει μουσική.
Για μια περίοδο οι Mustaine μοιράζονταν καθήκοντα κιθάρας με τον πρώην κιθαρίστα του Nevermore και τον Jag Panzer Chris Broderick. Σήμερα, ο Megadeth εμφανίζεται τόσο δυνατός όσο ποτέ με τον κιθαρίστα Kiko Loureiro.
Φονιάς
Καθώς η μουσική άλλαζε στη δεκαετία του '90, και πολλές μπάντες φαινόταν να αναδιαμορφώνουν τον ήχο τους, ο Slayer φάνηκε να νιώθει ενοχλητικός, βαρύτερος και πιο έντονος κάθε χρόνο. Αν και μερικοί κριτικοί θα πουν ότι αυτό από μόνο του είναι μια αντίδραση σε μια μεταβαλλόμενη μεταλλική κουλτούρα, είναι δύσκολο να βρεθεί λάθος με μια μπάντα που έχει σταθερά κολλήσει στα όπλα τους για πάνω από τριάντα χρόνια.
Η απώλεια του Hanneman ήταν ένα μεγάλο χτύπημα, και οι οπαδοί από μέταλλο σε όλο τον κόσμο εξακολουθούν να είναι καρδιακό. Ο Gary Holt είναι ένας μεταλλικός θρύλος από μόνος του και έχει μετακομίσει σε μόνιμη θέση ως αντικαταστάτης του. Θα δούμε τι φέρνει το μέλλον για τον Slayer.
Ο Θράσος ζει
Η δεκαετία του '80 και οι αρχές της δεκαετίας του '90 ήταν πράγματι η χρυσή εποχή του μετάλλου. Εάν ήσαστε κιθαρίστας τότε, οι χρόνοι ήταν καλόι. Είναι εύκολο να βρεθείτε σήμερα για την κατάσταση της μουσικής, αλλά η μουσική των Big Four είναι ακόμα εκεί έξω και εξακολουθεί να είναι σχετική. Και, αυτές οι μπάντες συνεχίζουν, παίζουν συναυλίες και βγάζουν φρέσκια μουσική.
Υπάρχει ακόμα καλό μέταλλο γύρω εάν είστε πρόθυμοι να το αναζητήσετε. Αλλά αξίζει να κάνουμε ένα βήμα πίσω στο χρόνο και να επανεξετάσουμε το έργο των αρχικών συγκροτημάτων thrash. Ως μεταλλικός ανεμιστήρας μπορεί να είναι ένα μάθημα ιστορίας και ως μεταλλικός κιθαρίστας μπορεί να σας κάνει καλύτερο μουσικό.
