Μια επιστροφή στη φόρμα για το πανίσχυρο κορίτσι
Iron Maiden - Γενναίος Νέος Κόσμος
(Πορτραίτο / Columbia Records, 2000)
10 κομμάτια, 62:10
Ο μεγάλος fanbase του Iron Maiden είναι συνήθως ένα πολύ φωνητικό κομμάτι, αλλά πριν από την απελευθέρωση του Brave New World του 2000, υποφέρονταν σε σιωπή εδώ και αρκετό καιρό.
Η δεκαετία του 1990 ήταν μια δύσκολη δεκαετία για το σεβάσμιο βρετανικό θεσμό. Το έτοιμο μέταλλο στυλ τους έπεσε από το λαϊκό πλεονέκτημα μπροστά στην επανάσταση του Grunge, τότε ο αγαπημένος τους πρωταγωνιστής Bruce Dickinson συγκλόνισε τους οπαδούς αφήνοντας απότομα την μπάντα να ακολουθήσει μια σόλο καριέρα. Ο Maiden συνέθεσε τον ισχυρό, αλλά τελικά ασυμβίβαστο, Blaze Bayley για να αντικαταστήσει τον Dickinson και έστειλε δύο άλμπουμ στο studio με το μικρό άλμπουμ (1995 The X Factor και 1998's Virtual XI ). Ταχύτερα από ό, τι θα μπορούσατε να πείτε "Up the Irons!", Ο Maiden βρήκε τον εαυτό του να πετάει μακριά στα μεγάλα θέατρα και στα ροκ κλαμπ, αντί για τα τεράστια γήπεδα στα οποία θα είχαν συνηθίσει.
Εν τω μεταξύ, ο Dickinson έπαιξε με pop metal και grunge στις πρώτες του ατομικές εκδρομές, ενώ στη συνέχεια συναντήθηκε με έναν άλλο αποξενωμένο Maiden-ite, κιθαρίστα Adrian Smith, για να κόψει ένα εξαίρετο ζευγάρι μη αρπακτικών μεταλλικών δίσκων, και το The Chemical Wedding του 1998 . Εκστατικοί κριτικοί ισχυρίστηκαν ότι το Solo Bruce ακουγόταν περισσότερο σαν το κλασικό Maiden από το Maiden που έκανε εκείνη την εποχή. Με το απόθεμα του Dickinson να αυξάνεται ταυτόχρονα με την πτώση του πρώην συγκροτήματος, ο Maiden ξαφνικά ανακοίνωσε ότι είχε αφαιρέσει τον Bayley και υποδέχτηκε τόσο τον Dickinson όσο και τον Smith πίσω στο πτυχίο. Μια πολύ επιτυχημένη περιοδεία "μεγαλύτερων επιτυχιών" ακολούθησε το 1999 και στη συνέχεια η μπάντα κυκλοφόρησε τον πολυαναμενόμενο Brave New World, την πρώτη συνεργασία στούντιο με τον Dickinson σε σχεδόν μια δεκαετία, ένα χρόνο αργότερα.
"Αχυράνθρωπος"
Παρόλο που ο Brave New World απολαμβάνει ένα δίκαιο μερίδιο λατρείας στις μέρες μας, πρέπει να σημειωθεί ότι οι οπαδοί δεν ήταν πολύ περισσότερο από προσεκτικά αισιόδοξοι γι 'αυτό πριν από την απελευθέρωσή του. Τα τελευταία ρεσεψιόν του Maiden με τον Bruce στο τιμόνι (το No Prayer For The Dying του 1990 και ο φόβος του σκοτάδι του 1992) είχαν ακούσει κουρασμένα σε σύγκριση με τα κλασικά του '80. Όταν ο Brave New World τελικά έπεσε στους δρόμους, οι οπαδοί ήταν ευτυχείς να ακούσουν ένα άλμπουμ που όχι μόνο ξεπέρασε τα λιγότερο από αστέρια, αλλά έσβησε τελείως την εποχή του Blaze Bayley. Στον γενναίο νέο κόσμο, η μπάντα παραλαμβάνει εκείνη την εποχή που έφυγε από τον έβδομο γιο του έβδομου γιου του 1988 , ο οποίος θεωρείται από τους περισσότερους ως το τελευταίο πραγματικά απαραίτητο άλμπουμ της αρχικής θητείας του Dickinson.
Το Iron Maiden δεν ήταν ποτέ μια μπάντα που ανησυχούσε για τρία λεπτά ραδιοφωνικών singles, και ως αποτέλεσμα το μεγαλύτερο μέρος του Brave New World αποτελείται από εκτεταμένα, επικά έργα, με μόνο τρία από τα τραγούδια να έρχονται κάτω από τα πέντε λεπτά. Τα πράγματα ξεκινούν ωραία με την διαδρομή ανοίγματος "The Wicker Man", η οποία είναι τυλιγμένη γύρω από ένα καλπάζοντας riff που φέρνει στο νου τέτοια κλασικά όπως το "Wrathchild" ή "Invaders". Το "Mercenary" και ο "Fallen Angel" κρατούν επίσης τα πόδια τους σταθερά φυτευμένα σε ευθεία μετωπική μεταλλική περιοχή.
Πολλά λάθη έχουν γίνει σχετικά με την εποχή της δεκαετίας του 1970 σταδιακή-ροκ επιρροή που έχει διαπεράσει μεγάλο μέρος των μεταγενέστερων έργων του Maiden. Το συναίσθημα "prog" εμφανίζεται περιστασιακά κατά τη διάρκεια μεγάλων διαδρομών όπως το "Nomad", το εξαιρετικό "Out of the Silent Planet" και το "The Thin Line μεταξύ αγάπης και μίσους", αλλά πάντα μετριάζεται με άφθονο μπροστινό, και κλασική κιθάρα Maiden τρέχει. Η πιο ευτυχισμένη είδηση ήταν ότι η φωνή του Dickinson, η οποία ήταν κάτι σαν μια επιτυχημένη πρόταση για τα τελευταία της άλμπουμ Maiden, ακούγεται τόσο ισχυρή όσο και ζωτική όπως και πριν από είκοσι χρόνια σε όλο το CD. Ήταν επίσημη, η "Σειρήνα Ανθρώπινης Αεροπορικής Επιδρομής" επέστρεψε σε πλήρη ισχύ!
"Από το Σιωπηλό Πλανήτη"
Συνοψίζοντας το ...
Γενναίος Νέος Κόσμος ίσως να μην ήταν το "απόλυτο" άλμπουμ των Maiden, το οποίο πολλοί οπαδοί ήλπιζαν, αλλά ήταν σίγουρα μια ευχάριστη επιστροφή στο σχήμα από μια μπάντα που είχε πολλά να αποδείξει. Η παραγωγή του Kevin Shirley (γνωστού για τη δουλειά του με τους progressive metal titans Dream Theatre) με επιτυχία κατέλαβε το Iron Maiden ότι οι οπαδοί περίμεναν να ακούσουν ξανά από τα τέλη της δεκαετίας του '80.
Όπως όλοι γνωρίζουμε μέχρι τώρα, ο γενναίος Νέος Κόσμος αναζωογονεί τις πτωτικές περιουσίες του Maiden και τις επαναφέρει στη μουσική στρατόσφαιρα. Έχουν κυκλοφορήσει τακτικά άλμπουμ και περιοδεύουν τους Enormo-Domes του κόσμου από τότε. Το Iron Maiden, που κυκλοφόρησε σε μια εποχή που πολλές "κλασσικές" σκληρές ροκ μπάντες επανενώθηκαν με μεγάλη δημοσιότητα, μόνο για να απογοητεύσουν τους οπαδούς με τα sub-par albums (το απογοητευτικό Psycho Circus του KISS, καθένας;), Iron Maiden αποφύγει ευχαρίστως τον πειρασμό για τη φήμη τους και εισήλθε με επιτυχία στον 21ο αιώνα με στυλ.
