"Το Sly Stone επανεμφανίζεται (στους Warners) μετά από πολλά φεγγάρια που απουσιάζουν από τη σκηνή. «Remember The Who You Are» είναι το όνομα του πρώτου single, το οποίο ακούγεται σαν ένα πολύ καλό μέρος για να ξεκινήσετε. δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι φαίνεται να έχουν ξεχάσει ποιος είναι ... »(Από το περιοδικό Record World, 29 Δεκεμβρίου 1979)
Ήταν μια διττή, παραπλανητική δήλωση που βρέθηκε στο τεύχος του ρεπορτάζ του περιοδικού μουσικών περιοδικών Record World, αλλά μια δυστυχώς ακριβή περίληψη όπου Sly και η Stone Stone βρέθηκαν στο τέλος του 1979: μόλις δύο μήνες μετά το πρώτο άλμπουμ της Sly σε τρία χρόνια και το πρώτο για την Warner Brothers Records, πίσω στο δεξί ίχνος, ήταν ήδη νεκρό στο νερό. Δύο singles είχαν κυκλοφορήσει, με το δεύτερο "The Same Thing (κάνει το να γελάς, σε κάνει να κλαίει") έχοντας αγνοηθεί εντελώς και να μην καταγράψει οπουδήποτε. Αλλά, πώς πήγαν τα πράγματα σε αυτό το σημείο; Τι θα μπορούσε να συμβεί σε μια καριέρα, όπου θα καλούσε κανείς το νέο σας άλμπουμ Back to the Right Track ;
Για να υποστηρίξει λίγο: το αρχικό Sly & η Οικογενειακή Πέτρα είχε διαλύσει τον Ιανουάριο του 1975 μετά από μια ανεπαρκώς παρακολουθούμενη συναυλία στο Radio City Music Hall. Αργότερα εκείνο το έτος, ο Sly κυκλοφόρησε ένα εξαιρετικό σόλο άλμπουμ που ονομάζεται High on You, γεμάτο σπουδαίες μελωδίες funk και μερικές ωραίες μπαλάντες. Εύκολα ένα από τα καλύτερα άλμπουμ του (και ένα που κάποιος που ενδιαφέρεται εξίσου για το έργο του πρέπει να το ελέγξει, το οποίο ευτυχώς είναι εύκολο τώρα χάρη στην Spotify), παρ 'όλα αυτά απέτυχε να φτιάξει 40 κορυφαίες επιτυχίες, αν και το κομμάτι του τίτλου ήρθε κοντά. Η πίεση από την τότε ετικέτα της Epic Records θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι η κύρια εξήγηση για το τι συνέβη στη συνέχεια: Σλίξις, με τον πανταχού παρόντα παίκτη τρομπέτα (και σύντομα μητέρα της κόρης του), η Cynthia Robinson σχημάτισε μια ολοκαίνουργια σύνθεση της Οικογενειακής Πέτρας κατέγραψε ένα πολύ κρύο και αισιόδοξο άλμπουμ που ονομάζεται Heard Ya μου έλειψε, καλά είμαι πίσω . Η νέα ομάδα έκανε κάποιες ζωντανές εμφανίσεις, συμπεριλαμβανομένης αυτής της εμφάνισης στο Midnight Special:
Η πονηρή και η Οικογενειακή Πέτρα "Άκουσε Ya Μείνα Μου, Καλά Είμαι Πίσω" ζωντανά το 1976
Αλλά μόλις πέντε χρόνια μετά τη συμπλήρωση των album charts με το " There's A Riot Goin 'On" το 1971, το νέο άλμπουμ απέτυχε να καταγράψει ακόμη και το Billboard Top 200. Μάλλον δεν βοήθησε το κομμάτι που επιλέχθηκε ως single, , "Ήταν ουσιαστικά ένα ωραίο remake του 1968" Dance To The Music "όπου Sly εισάγει τη νέα μπάντα με το όνομα, έρχεται περισσότερο ως rehash παρά ένα συναρπαστικό νέο τραγούδι. Επίσης, ο γενικός ήχος του άλμπουμ μοιάζει να επηρεάστηκε έντονα από τον έντονο και πλούσιο ήχο "Philadelphia Soul" που ήταν μεγάλος εκείνη τη στιγμή, που δεν ακούγεται σαν μια φυσική φόρμα για τον Sly. Το άλμπουμ έγραψε στην πραγματικότητα το διάγραμμα του κορυφαίου 200 χαρτοπαικτικών λεσχών του αντιπάλου Cashbox στο # 193, αλλά το γράψιμο ήταν στον τοίχο: το 1977, οι Sly και Epic Records χωρίστηκαν. Ο καταπατώντας αμέσως έφυγε από την όραση και η έρευνα για τις δραστηριότητές του το 1978 δεν αποκαλύπτει τίποτα.
Αλλά τελικά, οι αναγνώστες του περιοδικού Billboard, 15 Σεπτεμβρίου 1979, χαιρέτησαν με αυτή τη φωτογραφία να αναγγέλλει τη νέα ετικέτα του Sly και το επερχόμενο άλμπουμ:
Με την προηγούμενη σειρά συγκροτημάτων της ομάδας, επιστράφηκαν για την ηχογράφηση αρκετά μέλη της κλασσικής εποχής, συμπεριλαμβανομένων των αδελφών Freddie και Rose Stone, καθώς και του Pat Rizzo για το σαξόφωνο και, όπως πάντα, η Cynthia στη σάλπιγγα. Αλλά μια μεγάλη διαφορά από τα προηγούμενα άλμπουμ ήταν ότι ο ίδιος ο Sly δεν το παρήγαγε, καθώς ο Warner Brothers ανέθεσε στο προσωπικό του Mark Davis το έργο. Η ετικέτα έδειξε αρχικό ενθουσιασμό για την καταγραφή, δημοσιεύοντας αυτήν την πλήρη διαφήμιση σε Billboard στο τεύχος του Οκτωβρίου 27, 1979 (αν και οπτικά είναι μια άσχημη εικόνα της φωτογραφίας από το πίσω εξώφυλλο του άλμπουμ και απλά η χρήση της πραγματικής φωτογραφίας θα ήταν μακριά καλύτερα):
Εν τω μεταξύ, στο Cashbox, αυτή η θετική ανασκόπηση δημοσιεύθηκε στο τεύχος 20 Οκτωβρίου:
"Ο Sly και η συμμορία αποδεικνύουν ότι είναι το δικό τους συγκρότημα, αποφεύγοντας την τάση της ντίσκο και βυθίζοντας τα δόντια τους σε κάποιο φανταχτερό κρέας R & B στο λεύκωμα επιστροφής. Όλοι οι στίχοι του είναι "αστεροειδείς" και αυτές οι funky ρυθμίσεις της Family Stone είναι πιο χαμηλές από ό, τι στις προηγούμενες προσπάθειες, αλλά το "Remember Who You Are" είναι ένα Sly κλασικό αν υπήρχε ποτέ κάτι τέτοιο. Άλλες καλές περικοπές στο άλμπουμ περιλαμβάνουν την περικοπή τίτλου "It Takes All Kinds" και το wah-wah wacky "Το ίδιο πράγμα". "
Το single "Θυμηθείτε που είστε" κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο και ολοκληρώθηκε με το "bubbling under" το διάγραμμα Billboard Top 100 στο # 104, ενώ γλίστρησε στο κορυφαίο R & B 40 στο # 38. Είναι ένα "κλασικό", όπως είπε το Cashbox ; Αν δεν είναι απαραιτήτως ένα κλασικό, είναι ένα στερεό άνοιγμα στο άλμπουμ, με υποτιμημένα στίχους που ξεσηκώνονται σε πιο δυνατά χορωδια που χαρακτηρίζουν το φωνητικό άγκιστρο "Remember" του Rose και λυρικά δίνουν μια καλή εικόνα για το τι είναι το άλμπουμ. Δώστε μου μια ακρόαση:
Πονηρή και η Οικογενειακή Πέτρα "Θυμηθείτε που είστε" 1979
Το ίδιο το άλμπουμ έκανε το ντεμπούτο του στον κορυφαίο πίνακα λευκωμάτων του Billboard στις 10 Νοεμβρίου, εισερχόμενος στο # 166. Την επόμενη εβδομάδα αυξήθηκε σε # 157, στη συνέχεια # 152 την εβδομάδα μετά. Στη συνέχεια αντιστράφηκε και γρήγορα έπεσε από το διάγραμμα μετά από τρεις εβδομάδες. Στα τέλη Νοεμβρίου, ο Warners κυκλοφόρησε το δεύτερο single, "The Same Thing", και η αναφορά του Cashbox στο ότι ήταν "wah wah wacky" ήταν μια καλή περιγραφή. Βασικά μια μυστική μαρμελάδα σε στίχους, το τραγούδι διαθέτει εκτεταμένη χρήση του (όπως ακούγεται σε διάφορα τραγούδια του Peter Frampton, ο οποίος ήταν παρεμπιπτόντως ένας καλλιτέχνης στο Heard Ya Missed Me, παρεμπιπτόντως), με όλα τα στίχους που τραγούδησαν μέσα του, σίγουρα ένα πρώτο για ένα pop single (και χωρίς αμφιβολία το τελευταίο!).
Η πονηρή και η Οικογενειακή Πέτρα "Το ίδιο πράγμα" το 1979
Αυτό που θα μπορούσε να είχε προκαλέσει την προσοχή των ακροατών ως ένα τραγούδι φαντασίας, αντί να πλησιάσει κανείς, απέτυχε να εμφανιστεί ακόμα και στον πίνακα R & B. Μέχρι το τέλος του έτους, το άλμπουμ επιστροφής του Sly έγινε και ξεράθηκε. Αλλά ποια είναι η αξία του ίδιου του άλμπουμ; Για ένα πράγμα, Είναι αξιοσημείωτο για τη συντομία του, τρέχει λιγότερο από 27 λεπτά πάνω από οκτώ τραγούδια, με τα μισά από αυτά τα τραγούδια να είναι ουσιαστικά αστεράκια που έχουν στίχους σε στίχους, όπως το "The Same Thing". Κι όμως, ο Sly είχε δείξει στο παρελθόν τον κύριο των τραγουδιών μιας χορδής. Οι καθημερινοί άνθρωποι, το "ευχαριστώ" και το "θέλω να σας δώσω υψηλότερο" ήταν όλα βασικά τραγούδια μιας χορδής και όλα ήταν μαζικές επιτυχίες. Αλλά με το άλμπουμ να είναι τόσο μικρό όσο ήταν και το μισό χρόνο εκτέλεσης που δόθηκε σε τραγούδια που παίρνουν αυτή τη μία χορδή, αν και αναμφισβήτητα funky, προσέγγιση, έρχεται μακριά ως λίγο τεμπέλης στο τμήμα τραγουδοποιίας.
Από την άλλη πλευρά, το άλμπουμ επωφελείται σε μεγάλο βαθμό από την παρουσία των Freddie και Rose, ιδιαίτερα του Rose που εμφανίζεται εμφανώς στα μισά τραγούδια και παίρνει ένα καλό μέρος της ανοιχτής πλευράς 2 "Shine It On" στον εαυτό της. Ο νέος μπασίστα Keni Burke δημιουργεί κάποιες πολύ φανταχτερες γραμμές σε όλο το άλμπουμ, αν και μεγάλο μέρος του είναι σαφώς απομίμηση του πρωτοποριακού έργου του Larry Graham από τα προηγούμενα χρόνια. Κυρίως, είναι ένα πολύ ασφαλές άλμπουμ, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένας από τους αυθεντικούς πειραματισμούς που βρέθηκαν σε άλμπουμ όπως Stand και Riot και κανένα νέο έδαφος δεν έχει σπάσει. Η παραγωγή του Mark Davis είναι ικανοποιητική και όλα αυτά εκτελούνται και τραγουδιούνται καλά, δεν υπάρχει τίποτα που να το κάνει να ξεχωρίζει από το μεγαλύτερο έργο του. Ακόμη και το εξώφυλλο του άλμπουμ είναι ασφαλές, με επαγγελματικά ντυμένο Sly καθισμένο σε αυτό που μοιάζει με το λόμπι του γραφείου Warner Brother Records. Ένα προφανές υψηλό σημείο στο άλμπουμ είναι το κομμάτι του τίτλου, το οποίο, όπως το "Remember Who You Are", παρέχει λυρικά ένα είδος δήλωσης προθέσεων από τον ίδιο τον Sly, λέγοντας στους ακροατές ότι το έχει συγκεντρωθεί και από τώρα και στο εξής:
Η πονηρή και η Οικογενειακή Πέτρα "πίσω στο σωστό δρόμο" του 1979
Παρά το υποβαθμισμένο άλμπουμ, ο Warners συγκρατήθηκε με τον Sly και περίμενε ένα δεύτερο άλμπουμ. Όταν εμφανίστηκε τελικά το 1982, κάτω από τον τίτλο δεν είναι μόνο ο τρόπος, αναφέρθηκε ότι παράγεται από τον παραγωγό Sly και μεγάλου ονόματος Stewart Levine. Με την πρώτη ματιά, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι ο Sly συνεργάστηκε με έναν ζεστό παραγωγό για να κάνει ένα άλμπουμ, αλλά στην πραγματικότητα αυτό που είχε συμβεί ήταν ότι ο Sly κατέγραψε βασικά κομμάτια και φωνητικά και στη συνέχεια εγκατέλειψε το άλμπουμ αφήνοντας τον Warners να μισθώσει το Levine για ουσιαστικά μια εργασία διάσωσης για να ολοκληρώσετε ένα άλμπουμ για απελευθέρωση. Το άλμπουμ δεν έγραψε, αλλά ένας άπληστος ακροατής ήταν ο μελλοντικός Simply Red τραγουδιστής Mick Hucknell, ο οποίος με τη συνάντηση με τον Levine λίγα χρόνια αργότερα σχολίασε στον παραγωγό πόσο του άρεσε το έργο του στο άλμπουμ του Sly. Έτσι ξεκίνησε μια συνεργασία που είχε ως αποτέλεσμα πολλά blockbuster Simply Red άλμπουμ, συμπεριλαμβανομένων των κλασσικών 1991 Stars album, με βάση εν μέρει αμοιβαίο θαυμασμό για τη μουσική του Sly.
Όμως, όπως και ο ίδιος ο Sly, εμφανίστηκε στην Αργά τη νύχτα με τον David Letterman το 1983, ο οποίος παρουσίασε μια πολύ ενδιαφέρουσα συνέντευξη και μια παράσταση από μερικές από τις παλιές του επιτυχίες (το τελευταίο του άλμπουμ δεν αναφέρεται). Ο Sly μιλάει για τον τρόπο με τον οποίο είχε συνταξιοδοτηθεί για εννέα χρόνια, πράγμα που φυσικά δεν ήταν αληθινό, και προσπαθεί να δώσει έναν ιδιωτικό αριθμό τηλεφώνου στον αέρα (εξερράγη έξω) σε μια προσπάθεια να προσελκύσει νέα μουσική εργασία.
Πονηρή πέτρα αργά τη νύχτα με τον David Letterman - 1983
Όμως, ως επιτυχημένος καλλιτέχνης καταγραφής, ήταν βασικά για τον Sly, με μια μεγάλη εξαίρεση: υποτιμημένη υπογραφή με την A & M Records στα μέσα της δεκαετίας του '80 και ενώ δεν κυκλοφόρησε ποτέ ένα άλμπουμ, είχε ως αποτέλεσμα να τον φιλοξενήσει σε ένα κομμάτι από την ετικέτα - τον Jesse Johnson για το single single "Crazay" του 1986, που έφτασε στο # 53 στο Hot 100.
Τζέσε Τζόνσον με την ταινία "Crazay" του Sly Stone 1986
Αυτό ήταν καλά και πραγματικά για τον Sly εδώ και πολλά χρόνια, που τελικά επανεμφανίστηκε, σε κάποιο βαθμό, στα τέλη του 2000 για ένα άλμπουμ επαναλαμβανόμενων επιτυχιών και μερικές απογοητευτικές ζωντανές εμφανίσεις. Είχε επιστρέψει στο σωστό κομμάτι να γίνει το μεγάλο άλμπουμ επιστροφής που επρόκειτο να είναι, τα πράγματα μπορεί να έχουν αποδειχθεί διαφορετικά. Όπως συμβαίνει, ο κατάλογος του Sly έχει δοκιμάσει το χρόνο, που περιέχει πολλές κλασικές επιτυχίες και πολλές σημαντικές βαθιές περικοπές ώριμες για ανακαλυψη. Αυτό περιλαμβάνει το Back On The Right Track, το οποίο, αν και μάλλον δεν κατατάσσεται στα υψηλότερα του επιτεύγματα, εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό κομμάτι της ιστορίας του και αξίζει να ακούει τόσο παλιές όσο και νέες οπαδούς. "Να θυμάσαι ποιος είσαι!"
